Gérer l'incertitude liée au prix du carbone

Alors que la Commission européenne prépare la prochaine réforme du système communautaire d'échange de quotas d'émission (SCEQE), les appels en faveur d'un contrôle accru du prix du carbone se multiplient. En effet, l'incertitude quant à son évolution future constitue un obstacle majeur aux investissements dans les technologies respectueuses du climat. Dans sa dernière étude, André Wolf, expert en énergie au cep, met en garde contre les conséquences imprévues de telles interventions : « Les tentatives d’intervention dans la formation des prix au sein du SEQE-UE risquent d’entraîner une hausse des prix de l’électricité et, par conséquent, une détérioration des conditions d’investissement pour les technologies clés de décarbonisation », souligne M. Wolf. Son analyse fondée sur des modèles montre qu’une politique industrielle et climatique efficace doit mieux prendre en compte l’interdépendance des marchés du CO₂ et de l’énergie.

Au lieu d'intervenir directement sur la formation des prix au sein du SCEQE, les décideurs politiques devraient réduire les risques liés à l'investissement dans les technologies respectueuses du climat de manière décentralisée. Des instruments tels que les contrats de différence sur le carbone ou les marchés « Green-Lead » sont particulièrement adaptés à cet effet. Ils répartissent les risques entre les investisseurs, l'État et les autres acteurs du marché, offrant ainsi une plus grande sécurité de planification. Parallèlement, la formation des prix sur les marchés est préservée.

Il est également essentiel de mettre en place un cadre réglementaire fiable et stable pour le marché des quotas d'émission. En outre, il convient de promouvoir les technologies qui renforcent la flexibilité du système énergétique et réduisent la dépendance à l'égard de la production d'électricité à partir de combustibles fossiles. Cela permettrait de réduire à long terme l'incertitude qui pèse tant sur les prix de l'électricité que sur ceux du carbone.