L'Union européenne au Moyen-Orient

« Le Proche-Orient revêt une importance croissante pour l'UE, mais son influence dans la région a considérablement diminué ces dernières années. Après le cessez-le-feu entre le Hamas et Israël et avec la présidence chypriote du Conseil qui débutera le 1er janvier 2026, l'occasion est désormais venue de se tourner vers l'avenir », déclare Marius Strubenhoff, expert en politique étrangère au cep. Traditionnellement, l'UE joue un rôle important au Proche-Orient. Aujourd'hui, cependant, les facteurs de puissance militaire dominent la politique mondiale, tandis que l'UE, en tant qu'acteur non militaire, perd de son influence.

Face à ces évolutions, l'UE est confrontée à la question urgente de savoir comment renforcer sa capacité d'action et retrouver au Proche-Orient un rôle similaire à celui qu'elle jouait par le passé. La stratégie de l'UE pour le Moyen-Orient annoncée pour l'année prochaine offre l'occasion d'élaborer une politique cohérente et efficace. Il sera essentiel que l'UE parvienne à combiner son rôle de partenaire économique avec une influence stratégique afin de renforcer durablement sa position au Moyen-Orient.

La politique de l'UE au Proche-Orient met l'accent sur les initiatives économiques extérieures, en particulier le corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC). L'IMEC est considéré comme une réponse géostratégique à l'initiative chinoise « Belt and Road » et est en concurrence avec des projets similaires menés par la Turquie et la Russie. D'autres projets centraux sont l'EuroAsia Interconnector et l'EuroAfrica Interconnector. Ils visent à relier le réseau électrique européen à Israël et à l'Égypte, renforçant ainsi les liens énergétiques entre l'Europe et le Proche-Orient. Depuis plusieurs années, la coopération avec la région du Golfe constitue également un élément central de la politique étrangère de l'UE, tant sur le plan géopolitique qu'économique. Cependant, l'UE reste trop divisée dans sa politique au Moyen-Orient. M. Strubenhoff rappelle que l'élaboration de la stratégie de l'UE au Moyen-Orient doit être mise à profit pour se réconcilier après des années de discorde.

« L'Europe doit également mûrir au Moyen-Orient et s'imposer de manière ciblée comme un acteur géopolitique pertinent grâce à des projets tels que le corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC). Sinon, l'UE risque de devenir un simple prestataire de services, certes engagé dans des projets concrets dans la région, mais ayant finalement peu d'influence sur les développements locaux », exige M. Strubenhoff.