Effet Bruxelles ou défaut Bruxelles ?

En collaboration avec la wvib Schwarzwald AG (Wirtschaftsverband Industrieller Unternehmen Baden), une fédération d'entreprises industrielles basée dans la région allemande de Bade, le cep a interrogé 40 entreprises concernées. Plus des deux tiers des participants sont tenus d'appliquer les normes européennes relatives aux produits, au moins dans certains cas, même lorsqu'ils vendent leurs produits dans des pays tiers. Environ 70 % d'entre elles considèrent que cela nuit aux ventes de leur entreprise. Plus de 90 % des entreprises font état d'une augmentation des coûts de production. « L'effet Bruxelles n'est pas un avantage concurrentiel », déclare Matthias Kullas, économiste au cep. « Du point de vue des entreprises, en particulier dans le cas des spécifications des produits, les avantages potentiels sont compensés par l'augmentation des coûts et la perte de flexibilité. »

L'évaluation est plus nuancée en ce qui concerne les exigences de l'UE en matière de processus, telles que la protection de l'environnement, la protection des données et la santé et la sécurité. Dans ce domaine, la couverture internationale est moindre et le taux d'acceptation plus élevé. 27,5 % des entreprises considèrent même que l'application mondiale de ces normes est avantageuse, principalement en raison de conditions de concurrence plus uniformes et d'une plus grande sécurité juridique

Une analyse complémentaire portant sur environ 200 000 documents européens couvrant la période 2012-2025 montre également un écart manifeste entre le discours politique de l'UE et la réalité concurrentielle telle que la perçoivent les entreprises. Les documents stratégiques présentent principalement l'effet Bruxelles sous un jour positif, sans guère mentionner les coûts ou les charges.

« Sur le plan politique, l'effet Bruxelles est avant tout présenté comme un avantage stratégique », explique Anselm Küsters, responsable de la numérisation et des nouvelles technologies. « Les charges économiques potentielles pour les entreprises restent en arrière-plan. »

« Pour que l'effet Bruxelles devienne un véritable avantage concurrentiel, nous avons besoin de réglementations pratiques compatibles avec les petites et moyennes entreprises », déclare Hanna Böhme, directrice générale de wvib Schwarzwald AG. « Les réglementations européennes doivent fonctionner dans un environnement concurrentiel international, sinon elles entraveront la création de valeur sur le continent. »