Die Umweltpolitik wird in immer größerem Maße von der EU bestimmt. Dies beruht auf der Erwägung, dass Umweltbelastungen nicht vor den nationalen Grenzen Halt machen. So regeln z.B. EU-weite Verordnungen den CO2-Ausstoß neuer Pkw und leichter Nutzfahrzeuge. In ihrem 2011 veröffentlichten „Fahrplan für ein ressourcenschonendes Europa“ kündigt die Kommission weitere Maßnahmen zur Umsetzung ihrer Umweltziele bis 2020 an. Anvisiert sind z.B. EU-weite Umweltmindeststandards und detaillierte Verbraucherinformationen über die Ressourceneffizienz bestimmter Produkte („ökologischer Fußabdruck“) sowie strengere Umweltanforderungen bei der öffentlichen Beschaffung.